Manuel Odorico Mendes nasceu em São Luís, a 24 de janeiro de 1799 e faleceu em Londres, Inglaterra, a 17 de agosto de 1864. Na terra que teve por berço, não pudera ambicionar mais qualificada ascendência: por seu pai, o Capitão-mor Francisco Raimundo da Cunha descendia do bravo Teixeira de Melo, expulsor dos holandeses, e por sua mãe, Maria Raimunda Corrêa de Faria, de Tomás Bequimão, irmão e companheiro do famoso chefe da revolução de 1684. Poeta publicista. Como poeta, que o foi por excelência, será mais bem classificado como “último árcade” que como “primeiro romântico”, com o estilo grandiloquente, gongórico, de que usou e abusou para satisfação íntima de sua cultura humanística, mestre que foi nas línguas clássicas de Grécia e Roma; não obstante, coloca-se, sem favor, ao lado de Gonçalves de Magalhães, como precursor do romantismo na literatura do norte do país, com a publicação de seu “Hino à Tarde”. Fez vida política, tendo sido deputado provincial no Maranhão e no Rio de Janeiro, e geral por Minas Gerais e Maranhão; recusou, porém, o lugar que lhe ofereceram na Regência Trina Permanente, dando-o a seu conterrâneo Bráulio Muniz. Foi Comendador da Ordem de Cristo, sócio efetivo do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e correspondente da Academia Real das Ciências de Lisboa. E’ o patrono da Cadeira nº 17 dos sócios correspondentes da Academia Brasileira de Letras, fundada por León Tolstói e da nº 15 na Academia Maranhense de Letras, fundada por Godofredo Viana.