Antônio Gonçalves Dias nasceu no sítio Boa Vista, na fazenda Jatobá, 14 léguas distante da vila de Caxias, sede do município, no dia 10 de agosto de 1823; faleceu a 3 de novembro de 1864, no naufrágio do Ville de Boulogne, ido de encontro à Coroa dos Ovos, no baixio dos Atins, próximo à baía de Cumã, no litoral maranhense. Filho de um reinol trasmontano, comerciante de profissão, e de uma mestiça, personificaria física e intelectualmente a tríplice fusão étnica da discutida raça brasileira, alçando-se, por força de seu estro privilegiado, do anonimato plebeu de sua origem às extremas cumeadas da glória literária, com o fazer-se o Poeta maior da nacionalidade. Clássico da língua é, na poética do romantismo brasileiro, o chefe da Escola Indianista, ou Panteísta, como querem outros; etnógrafo, dramaturgo, historiador e professor. Bacharel em Direito e Filosofia pela Universidade de Coimbra; o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro deu-lhe a qualidade de sócio efetivo, e as honras de sócio correspondente o Instituto Dramático e o Instituto Literário de Coimbra, a Sociedade de Geografia de Berlim, a Sociedade dos Antiquários do Norte e a Academia Real das Ciências, de Lisboa; D. Pedro II agraciou-o com a Ordem Imperial da Rosa, no grau de cavaleiro e deu-lhe os encargos de Inspetor da Instrução Pública nas Províncias do Norte, de chefe da Seção de Etnografia da Comissão Científica de Exploração no Ceará, e de membro da Comissão Brasileira à Exposição de Paris. É patrono nas Academias Brasileira de Letras (Cadeira nº 15 dos sócios efetivos, fundada por Olavo Bilac), Brasileira de Filologia (Cadeira nº 6, pelo escritor Renato Almeida) e do Instituto Histórico e Geográfico do Maranhão (Cadeira nº 20, por João Braulino de Carvalho).

1. “Primeiros Cantos” – Tipografia Universal de Laemmert – Rio de Janeiro, 1846.
2. “D. Leonor de Mendonça”, Arquivo Teatral – Tipografia J. Villeneuve & Cia. Rio de Janeiro, 1847.
3. “Segundos Cantos e Sextilhas de Frei Antão” – Tipografia Clássica de José Ferreira Monteiro, Rio de Janeiro, 1848.
4. “Últimos Cantos” – Tipografia de F. de Paula Brito, Rio de Janeiro, 1851.
5. “Cantos”, Brockhaus, Leipzig, 1857.
6. “Dicionário da Língua Tupi”, Brockhaus, Leipzig, 1857.
7. “Os Timbiras – cantos I a IV”, Brockhaus, Leipzig, 1857.
8. “Obras Póstumas”, por Antônio Henriques Leal – Tipografia de Belarmino de Matos (São Luís, 1868/1869), compreendendo em seus seis volumes: lº – Versos Modernos, Versos Antigos, Poemas Americanos, Hinos, Voltas e Motes Glosados, Sátiras e a “Noiva de Messina”, traduzida de Schiller; 2º – Ecos de Além Mar e Poesias Líricas; 3º – Meditação, Memórias de Agapito (fragmento), Viagens pelo Amazonas, Reflexões sobre os “Anais Históricos do Maranhão”. Resposta no jornal “A Religião” e “O Descobrimento do Brasil é devido a mero acaso?”, 4° – Paktul e Beatriz Cenci, dramas; 5* – Leonor de Mendonça c Boabdil, dramas; 6’ – Brasil e Oceania, memória.

Ficaram inéditos e perderam-se: o romance “Memórias de Agapito Goiaba” (1842), a “História dos Jesuítas” e os últimos cantos de “Os Timbiras”.

Várias de suas produções têm sido traduzidas para o alemão, inglês, espanhol, esperanto, etc.

‍